2000 год. 9 чемпионат России.

Шестнадцать участников девятого первенства страны отправились долгий турнирный путь 24 марта и закончили его 12 ноября. Дебютировали в высшей лиге отечественного футбола футболисты Дагестана (“Анжи” из Махачкалы). Вернулся в класс сильнейших после двухлетнего отсутствия воронежский “Факел”. Эти две команды заменили сочинскую “Жемчужину” и “Шинник” из Ярославля.
Девятый чемпионат проходил под знаком соперничества двух московских команд “Спартака” и “Локомотива”. Только эти две команды реально претендовали на первое место, реально подкрепляя свои претензии соответствующим качеством игры, уровнем тренировочного процесса, качеством проведенной в межсезонье селекционной работы, уровень которой в первую очередь обусловлен финансовым благополучием клуба. По этим компонентам оба лидера существенно превосходили остальных участников чемпионата, оставив им возможность решать свои локальные турнирные задачи. “Спартак” и “Локомотив” вничью завершили между собой матч второго тура (0:0) и затем до 9 тура прошагали нога в ногу. Здесь оступился “Локомотив”, сыгравший вничью с “Сатурном” – 1:1. Затем железнодорожники 26 мая в тяжелейшем поединке в финале розыгрыша Кубка России побеждают ЦСКА (3:2 в дополнительное время). А спустя пять дней с треском (0:3), без сопротивления (долго праздновали?) проигрывают дома новороссийскому “Черноморцу”, который, кстати, в первом круге здорово потрепал московские клубы, одержав четыре победы, с общей разностью мячей 11:0 (и лишь “Спартак” смог поставить моряков на место 3:1). В результате, на финише первого круга “Локомотив” отстает от “Спартака” на пять очков.
В начале второго круга (17 тур) лидеры встречаются между собой и железнодорожники в остром соперничестве (проигрывая по ходу 0:2) вырывают победу 3:2. Затем “Спартак” проигрывает еще два матча подряд (с одинаковым счетом 1:2) “Крыльям Советов” и ЦСКА, устанавливая для себя российский антирекорд – три поражения кряду! Казалось, что все шансы в пользу “Локомотива”, но и те в свою очередь небезупречны, теряют очки… В результате на протяжении долгого времени “Локомотив” отстает от лидера на шесть очков, имея два матча в запасе, но в 25 туре терпит бедствие в матче с “Торпедо” – 0:3. “Спартак” же на последней трети пути очков уже не разбазаривает и победив в 29 туре “Ростсельмаш” (1:0, “золотой” гол на счету Калиниченко) становится чемпионом в восьмой раз. Состав “Спартака” в девятом первенстве России: В. Булатов — 28 (1), Д. Парфенов — 25 (4), А. Тихонов — 25 (1), Е. Титов — 24 (13), А. Ширко — 24 (11), Л. Робсон — 24 (10), Е. Бушманов — 24, А. Филимонов (в) — 23 (-25), В. Баранов — 23 (3), А. Щеголев — 18 (1), М. Калиниченко — 17 (4), Ю. Ковтун — 17(1), М. Бузникин — 15 (6), Д. Хлестов — 14 (1), А. Безродный — 13 (3), Н. Писарев — 13 (2), А. Штолцерс — 11 (5), М. Йович — 10, Ж. Тчуйсе — 10, Э. Мор — 8 (1), А. Сметанин (в) — 7 (-5), Маркао — 7 (1), Д. Ананко — 6, О. Хизанейшвили — 4, В. Кечинов — 3, А. Щипков — 1 (1), М. Гурченков — 1, О. Кузьмин — 1, С. Лебедков — 1, Г. Ловчев — 1. Главный тренер — Олег Иванович Романцев.
Средняя результативность составила 2,4 мяча за игру (582 гола в 240 матчах). Лучшим бомбардиром стал Д. Лоськов, полузащитник московского “Локомотива”, забивший 15 голов. В матче второго круга “Локомотив” разгромил элестинский “Уралан” 9:0, это рекорд чемпионатов России.